Le gratin de macaroni est le plat qu’on sort quand il faut nourrir une tablée sans passer deux heures en cuisine : des pâtes, une sauce, du fromage, un four.
Il y a pourtant un piège, celui du plat qui sort sec ou pâteux alors que tout semblait bien dosé.
Voici une recette pour 4 personnes, avec le repère qui évite le plat sec, environ 20 cl de lait pour 100 g de macaroni crus, le choix du fromage et la bonne façon de garder les restes.
Les ingrédients pour 4 personnes
La recette de base reprise ici vient de Croq’Kilos (publiée le 14 janvier 2025) : une béchamel, du fromage râpé et des macaroni cuits un peu moins que sur le paquet.
- 250 g de macaroni
- 50 g de beurre, plus une noix pour le plat
- 50 g de farine
- 50 cl de lait
- 150 g de fromage râpé (emmental, comté ou gruyère)
- 50 g de parmesan râpé, facultatif
- Du sel, du poivre et une pincée de muscade
Calculez vos quantités selon le nombre de convives
Cet outil recalcule les ingrédients de la recette de base pour 2, 4, 6 ou 8 personnes, avec ou sans parmesan.
Cuire les macaroni et préparer la béchamel
- Faites cuire les macaroni dans une grande casserole d’eau bouillante salée, en les retirant 2 minutes avant la fin du temps indiqué sur le paquet, puis égouttez-les.
- Faites fondre le beurre dans une casserole et ajoutez la farine en remuant.
- Versez le lait petit à petit en fouettant, puis laissez frémir doucement environ 5 minutes.
- Assaisonnez avec le sel, le poivre et la muscade.
Ces 2 minutes de moins ne sont pas un détail : les macaroni finissent de cuire au four, dans la sauce.
La même méthode de béchamel se retrouve dans notre gratin de chou-fleur à la béchamel.
Du bocal à l’assiette (consulté en novembre 2026) précise aussi de prendre des pâtes à cuisson classique, pas des pâtes à cuisson rapide.
Une seule des sources lues demande de rincer les pâtes à l’eau froide : celle de Nigella Lawson (réponse publiée en septembre 2010), pour un mac and cheese. Les deux recettes de gratin à la française consultées demandent seulement d’égoutter les pâtes et ne parlent pas de rinçage.
Quel fromage choisir pour un gratin de macaroni ?
Les deux recettes de gratin lues citent les mêmes fromages à pâte pressée ou dure, faciles à râper.
| Fromage | Cité par | À retenir |
|---|---|---|
| Gruyère | Croq’Kilos et Du bocal à l’assiette | Présenté comme le choix classique par Du bocal à l’assiette |
| Emmental | Croq’Kilos et Du bocal à l’assiette (version Lignac) | Base classique, seul ou en mélange |
| Comté | Croq’Kilos et Du bocal à l’assiette | Goût plus marqué que l’emmental |
| Parmesan | Croq’Kilos (50 g, facultatif) et Du bocal à l’assiette | À doser avec parcimonie, car plus sec et plus salé |
Côté répartition, Croq’Kilos mélange 100 g de fromage à la sauce et garde le reste, soit 50 g, pour le dessus du plat.
Assembler et gratiner
- Mélangez les macaroni égouttés avec la béchamel et 100 g de fromage râpé.
- Versez le tout dans un plat à gratin beurré et parsemez du fromage restant, avec le parmesan si vous en utilisez.
- Enfournez à 200 °C pendant 20 à 25 minutes, jusqu’à ce que le dessus soit doré.
- Laissez reposer 5 minutes avant de servir.
Concrètement : servez le gratin avec une salade verte légère, comme le suggère Croq’Kilos, plutôt qu’avec un autre plat riche.
Ces durées valent pour la quantité de base. Un plat plus profond ou plus rempli demandera un peu plus de temps, à ajuster à l’œil sur la couleur du dessus.
Pourquoi un gratin de macaroni sèche, et quelle quantité de sauce prévoir ?
Un macaroni cuit continue d’absorber du liquide tant qu’il est chaud, et son tube creux se remplit de sauce. Pendant le passage au four, une partie de la béchamel disparaît donc à l’intérieur des pâtes.
Les deux recettes qui donnent des quantités complètes arrivent au même rapport :
| Source | Pâtes crues | Lait | Lait pour 100 g de pâtes |
|---|---|---|---|
| Croq’Kilos (14 janvier 2025) | 250 g | 50 cl | 20 cl |
| Nigella Lawson (septembre 2010) | 500 g | 1 litre | 20 cl |
Soit 20 cl de lait pour 100 g de macaroni crus, ou 2 ml par gramme.
La farine suit la même logique dans les deux cas, 10 g pour 100 ml de lait.
Nigella Lawson ajoute que la sauce ne doit pas être trop épaisse : elle doit napper légèrement le dos d’une cuillère, et les pâtes doivent être à peine recouvertes par la sauce dans le plat.
Ce rapport vient de deux recettes seulement, sans test comparatif indépendant. Les fiches ne précisent pas le calibre des macaroni, qui change l’absorption, et la recette de Du bocal à l’assiette ne donne aucune quantité de pâtes. Prenez ces 20 cl pour 100 g comme un repère de départ, à ajuster à la prochaine fournée.
Exemple type : 250 g de macaroni avec seulement 25 cl de lait, soit 10 cl pour 100 g, la moitié du repère. La sauce risque de disparaître dans les tubes avant la fin du gratinage, et le plat peut sortir compact.
Exemple type : un paquet qui annonce 10 minutes de cuisson. Des macaroni égouttés à 10 minutes, puis 20 minutes de four, finiront trop mous : retirez-les à 8 minutes.
Pour des coquillettes plutôt que des macaroni, le raisonnement est le même et se détaille dans notre recette de gratin de coquillettes moelleux.
Variantes : jambon, légumes ou sans béchamel
La recette de base accepte des garnitures, à condition de garder le même rapport de sauce.
- Du jambon en dés, du bacon ou des champignons sautés, proposés par Croq’Kilos.
- De la crème fraîche à la place de 100 ml de lait, pour une sauce plus onctueuse (Croq’Kilos).
- De la chapelure mélangée à du beurre fondu sur le dessus, pour plus de croquant (Croq’Kilos).
- Des oignons blanchis 2 minutes, mélangés aux pâtes (Du bocal à l’assiette).
- Des courgettes à la place du jambon pour une version sans viande, toujours selon Du bocal à l’assiette.
Pour une version sans béchamel, la page de Du bocal à l’assiette mentionne, dans sa déclinaison façon Cyril Lignac, 15 cl de crème liquide en remplacement facultatif de la béchamel, sans préciser la quantité de pâtes. Le repère de 20 cl pour 100 g reste donc le seul rapport chiffré pour juger si la sauce suffit.
Avec des légumes qui rendent de l’eau, une précuisson évite une sauce trop liquide, comme dans notre gratin de courgettes rapide qui ne rend pas d’eau.
Garder les restes au réfrigérateur
Pour les restes de repas faits maison, Santé.fr (guide publié le 21 avril 2022) demande de les consommer le plus rapidement possible, dans les 3 jours.
Le même guide demande de ne pas laisser refroidir un plat chaud plus de 2 heures à température ambiante.
Il demande aussi de régler la zone la plus froide du réfrigérateur à 4 °C maximum.
Du bocal à l’assiette, qui parle précisément du gratin, conseille de le garder 1 ou 2 jours au frais sous film alimentaire : mieux vaut viser la fourchette courte.
Le guide parle des restes faits maison en général, sans détailler les pâtes. Un gratin laissé refroidir sur le plan de travail pendant tout le dîner dépasse les 2 heures conseillées : mieux vaut ranger les restes dès que le plat a tiédi.
En résumé
Un bon gratin de macaroni tient à un rapport : environ 20 cl de lait pour 100 g de pâtes crues, des macaroni retirés 2 minutes avant la fin du temps du paquet et un four à 200 °C pendant 20 à 25 minutes.
Le gruyère, l’emmental ou le comté font l’affaire. Les restes se rangent au réfrigérateur dans les 2 heures et se mangent vite : 3 jours au maximum selon Santé.fr, 1 à 2 jours selon Du bocal à l’assiette.
Questions pratiques
- Peut-on utiliser d’autres pâtes que des macaroni ?
Oui, la méthode ne change pas : seul le temps de cuisson suit le paquet, moins 2 minutes. Le repère de 20 cl de lait pour 100 g de pâtes crues sert de point de départ, à ajuster selon le résultat. - Comment réchauffer un reste de gratin sans le dessécher ?
Ajoutez un peu de crème, de lait ou de bouillon, couvrez le plat de papier aluminium et passez-le au four à 160-180 °C pendant 10 à 15 minutes, selon Du bocal à l’assiette (consulté en novembre 2026).
